Discursul Președintelui António Costa la Forumul privind extinderea Uniunii Europene
Este o onoare să mă adresez astăzi dumneavoastră pe un subiect pe care îl consider drept una dintre cele mai urgente și mai transformatoare priorități ale Uniunii Europene: extinderea. Încă din primele zile ale mandatului meu, în calitate de președinte al Consiliului, am situat extinderea în centrul agendei mele. Mi-am început mandatul pe 1 decembrie, în Ucraina, iar două zile mai târziu m-am întâlnit aici, la Bruxelles, cu toți liderii din Balcanii de Vest. Este o prioritate în care cred cu adevărat.
Într-o lume marcată de incertitudine geopolitică și instabilitate economică, o Uniune Europeană extinsă înseamnă o Europă mai puternică, mai sigură și mai pașnică, atât acasă, cât și pe plan global. În lumea multipolară de astăzi, doar o Uniune Europeană unită și consolidată este pregătită să-și apere valorile și interesele, mai ales în fața influenței tot mai crescânde a Chinei și Rusiei.
În această lume multipolară, doar o Uniune Europeană fiabilă și previzibilă, sprijinită de o rețea solidă de parteneri, își poate consolida influența și poate apăra ordinea internațională bazată pe norme. Următoarea rundă de extindere, către Ucraina, Moldova și țările din Balcanii de Vest, este esențială pentru consolidarea Uniunii noastre ca actor geopolitic.
În calitate de cea mai ambițioasă și vizionară strategie a Europei, extinderea reprezintă cea mai bună investiție pe care o putem face astăzi pentru viitorul continentului nostru. Aceasta consolidează democrația și statul de drept. Extinde spațiul nostru comun de valori, de prosperitate și de responsabilitate. Progresele realizate de-a lungul anilor nu au sprijinit doar noii membri, ci au sporit și reziliența Uniunii Europene în ansamblu.
Astăzi, în pofida războiului de pe continentul nostru și a revenirii rivalităților geopolitice, asistăm la o nouă dinamică în procesul de extindere al Europei. De fapt, extinderea avansează acum într-un ritm mai rapid decât în ultimii 15 ani. Dacă ați citit raportul de extindere din acest an, cu siguranță ați remarcat o frază-cheie: „Acesta este primul mandat al Comisiei din 2010-2014 în care extinderea este o posibilitate realistă.” Iar acesta, doamnelor și domnilor, este obiectivul nostru – este obiectivul meu – pentru următorii ani. Ucraina, Moldova și țările din Balcanii de Vest au un loc în Uniunea Europeană.
În 2025, am asistat la progrese semnificative în procesul de extindere. Muntenegru a înregistrat cele mai avansate rezultate și, dacă își menține ritmul reformelor, este pe drumul cel bun pentru a închide capitolele de negociere până în 2026. Sunt convins că Muntenegru poate deveni „al 28-lea în 2028”.
Albania a depus, de asemenea, eforturi considerabile și a accelerat semnificativ progresele pe drumul către închiderea negocierilor de aderare până la sfârșitul anului 2027. Ucraina – o țară aflată în război – și Moldova, supusă unor atacuri repetate asupra democrației și suveranității sale, au reușit, în decurs de un singur an, să finalizeze împreună cu Comisia procesul de screening al acquis-ului, într-un ritm record. Sunt convins că progresul unuia dintre aceste două state va însemna, în egală măsură, progres pentru celălalt.
Serbia s-a angajat să implementeze reforme importante în următoarele săptămâni, în domenii precum politica audiovizuală, energia și o aliniere sporită la Politica Externă și de Securitate Comună a Uniunii Europene. Totodată, Bosnia și Herțegovina și Macedonia de Nord mai pot continua să avanseze până la sfârșitul anului. Iar la trei ani de la depunerea cererii de aderare, Kosovo ar trebui să primească un semnal pozitiv.
Nu putem ignora imperativul politic și geostrategic al extinderii. În fața amenințărilor externe, în special din partea Rusiei, alinierea statelor candidate la politica externă și de securitate comună a Uniunii Europene este esențială pentru a ne asigura că valorile noastre sunt împărtășite și respectate. Nu vorbim doar despre un parteneriat economic, ci despre unul strategic, care întărește securitatea noastră colectivă și influența globală. Țările din Balcanii de Vest, la fel ca Uniunea Europeană, au resimțit deja beneficiile concrete ale acestui proces.
Planul de Creștere pentru Balcanii de Vest și Moldova, în valoare de până la 8 miliarde de euro, contribuie deja la îmbunătățirea vieții oamenilor. De la aderarea la Zona Unică de Plăți în Euro, la reducerea timpilor de așteptare la frontieră și extinderea rețelelor digitale – aceste măsuri generează rezultate imediate. Iar începând cu ianuarie 2026, Moldova și Ucraina vor adera la zona de roaming gratuit a Uniunii Europene, facilitând călătoriile și comunicarea pe continent pentru cetățenii lor.
În ultimii 20 de ani, extinderile anterioare au sporit populația Uniunii Europene cu peste 100 de milioane de persoane și au contribuit la creșterea economiei europene cu peste 2 trilioane de euro. Statele care au aderat după 2004 și-au dublat economiile, iar noii membri au creat 26 de milioane de locuri de muncă – peste 6 milioane dintre acestea în noile state membre. Toate acestea demonstrează că fiecare rundă de extindere a consolidat Uniunea noastră, atât economic, cât și politic.
Extinderea nu este doar o ambiție abstractă; este un proces de transformare profundă. Nu este un vis îndepărtat, ci o posibilitate realistă în următorii ani. Pentru a o transforma însă în realitate, trebuie să acționăm simultan pe două direcții. În primul rând, trebuie să continuăm reformele în statele candidate, asigurându-ne că acestea respectă standardele ridicate ale Uniunii Europene privind democrația, statul de drept și drepturile fundamentale, în conformitate cu abordarea noastră bazată pe merite. Iar „bazat pe merite” înseamnă exact acest lucru: un proces de aderare evaluat exclusiv pe baza criteriilor de la Copenhaga – și nimic mai mult. Nu este acceptabil ca aderarea unor state să fie blocată din motive care nu țin de această abordare.
Totodată, Uniunea Europeană, la rândul ei, trebuie să se pregătească pentru primirea noilor membri. Aceasta presupune să facem față propriilor provocări interne și să ne asigurăm că putem integra eficient noile state, păstrând în același timp buna funcționare și coeziunea Uniunii. Statele candidate și Comisia Europeană trebuie să poată lucra împreună, iar rezultatele să fie evaluate la momentul potrivit.
Declarația de la Granada subliniază importanța de a ne asigura că capacitatea Uniunii Europene de a se extinde nu afectează capacitatea sa de a funcționa eficient. Vor fi necesare reforme interne, inclusiv ajustarea Cadrului Financiar Multianual, pentru a sprijini procesul de extindere și infrastructura necesară noilor membri.
Pe măsură ce ne extindem, trebuie să ne asigurăm și că tratatele de aderare includ garanții mai solide împotriva oricărui regres față de angajamentele asumate în timpul negocierilor. Trebuie să învățăm din propria noastră experiență. Respectarea principiilor democrației, ale drepturilor omului și ale statului de drept nu este negociabilă. Extinderea nu înseamnă doar integrarea unor noi state. Aceasta înseamnă consolidarea Uniunii prin garantarea faptului că toți membrii sunt pe deplin dedicați acestor valori comune – și rămân dedicați și după aderare. În final, trebuie să ne intensificăm eforturile de informare și comunicare.
Extinderea nu înseamnă doar negocieri în spatele ușilor închise. Înseamnă să explicăm atât statelor membre, cât și țărilor candidate beneficiile și provocările acestui proces. Este esențial ca cetățenii să înțeleagă și să sprijine extinderea, ceea ce consolidează, în ultimă instanță, legitimitatea și coeziunea Uniunii în ansamblu.
Succesul Uniunii Europene s-a datorat determinării politice curajoase a celor care ne-au precedat. Astăzi, trebuie să demonstrăm aceeași viziune și aceeași hotărâre. Partenerii de aderare trebuie să decidă dacă au voința politică de a continua transformarea lor europeană sau dacă preferă să rămână captivi unor moșteniri istorice dureroase. Aceasta este întrebarea esențială: putem depăși, odată pentru totdeauna, o istorie marcată de diviziune și fragmentare și să îmbrățișăm uniunea unui viitor comun?
Aceasta este esența apartenenței la Uniunea Europeană: să fim împreună, uniți în aspirațiile și destinul nostru comun. Uniunea Europeană trebuie, la rândul ei, să decidă dacă își mai poate permite să piardă timp sau dacă este pregătită să evolueze pentru a răspunde provocărilor prezentului și viitorului. Cred cu tărie că Europa nu trebuie să devină un muzeu al prosperității trecute. Extinderea este calea înainte și singura modalitate de a ne asigura că Europa rămâne o forță globală pentru pace, prosperitate și stabilitate. Trebuie să continuăm să lucrăm împreună, ca parteneri, pentru a construi o Europă sigură, prosperă și unită.
Să ne unim eforturile pentru a transforma această viziune în realitate.
Vă mulțumesc.
